小学生統一テスト続報

　四谷大塚の先日のテストは、どこかメディアが取り上げるのでは、と思っていましたがやはり産経新聞が取り上げていました。下の記事では、首都圏の通塾率が高いことが地域格差の原因であると述べているようですが、はたして山梨県はそんなに通塾率が低いのでしょうか。そんなことはないですよね。何軒もの塾を掛け持ちするというお子さんが多いのが実際でしょう。それから考えれば、山梨県が全国でも最下層に位置するという結果はどう考えるべきなのでしょうか。「質の高い」塾への通塾率が低いということなのではないでしょうか。
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産経新聞より

中学受験で学力格差、首都圏と非首都圏で顕著に（夕刊フジ）

　首都圏中学受験の四谷大塚は１１月２３日に小学３・４・５年生を対象に、民間教育機関による日本初の「全国統一小学生テスト」を実施。今回のテスト結果からは首都圏と非首都圏の学力格差が顕著となった。首都圏と非首都圏では全ての学年で首都圏の受験者の偏差値が高く、算数に関しては首都圏と地方の小学３年生と小学４年生の間で約２倍近くの格差(偏差値ベース)があるなど、学年があがるにつれ、小学生の学力格差が拡大していることが明らかとなった。　特に算数の学力格差は３年生から４年生にあがるにつれ、最大で約２倍の格差が浮き彫りになった。首都圏と地方（北海道・東北エリア）の小学３年生と小学４年生の算数のテスト結果を比較すると小３では「約３．８」の偏差値の開きが、小４では「約７．４」に拡大。小学４年生での急激な学力格差は首都圏では小学４年生から学習塾に通う児童が多いことも、要因として考えられるという。[産経新聞社：2007年12月22日 17時25分]

成績の上がるお子さん

　こういう商売をやっていますと、伸びるお子さんにはいくつかのタイプがあることに気がつきます。第一に、お子さんがやる気を持っているような場合です。こうした場合は、当たり前ですがあまり心配がありません。子供がやる気を持つためには、いろいろな意味での動機が必要です。あこがれている先生のようになりたい、とかどうしても大学で勉強したいことがあるとかいったものです。子供がやる気を出すかどうかは、結局のところ、周囲からどのような刺激を受け取るかということに大きく左右されます。とはいえ、やはり個人差も大きいように思います。重要なことはご家庭でのある程度の方向付けがあるかどうかという点でしょう。
　それとはまた別に、個人的に強烈な魅力を持っているお子さんもいます。そうしたお子さんは友達も多く、当初は勉強に熱心ではない場合も多くみられます。しかし、そうしたお子さんが藤樹会に入られますと非常に居心地が良いようで、勉強にもだんだん意欲を見せるようになってくれます。それは、現在勉強している事柄が将来どのように役に立つかを、折に触れて説明しているからです。こういったお子さんの場合は、ある程度筋が通れば勉強に意欲を見せるようです。
　それ以外では、深い趣味を持つお子さんも伸びることが多いようです。試験の前の目標が、「長編小説を横に置かない」ことにしていると公言してはばからないお子さんもいます。こうしたお子さんの場合には自分の中である程度進路が決まれば相当勉強するようになります。
　このように伸びるお子さんには様々なタイプがありますが、共通しているのは主体的に勉強しているかどうかです。自分からまずやってみようと勉強に乗り出すお子さんが、よく伸びるお子さんだということは言えそうです。

京大経済の小論文

京大の経済学部は、定員の一部が、論文入試、すなわち、小論文と数学の試験で合格できるようになっています。おそらくは高度な議論ができる人材がほしいということなのでしょうが、なかなかそうはなっていないようです。というのも、論文入試で合格した人の評判があまり芳しくないからです。しかし、裏を返せば、かなり楽に合格できるということでもありますので、見込みのある生徒には論文入試を勧めています。今日ご紹介するのは、藤樹会で作成した２００７年度の【１】の模範解答です。
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［ａ］における消費の役割
　ヒュームにとっての奢侈は、五官の満足における高度な洗練を意味しており、それ自身が徳になるか不徳になるかは、奢侈の消費自身からは議論ができないと説く。奢侈が悪徳になるのは、他の人に迷惑をかけたり、自分が破産したりする場合に限られる。しかし奢侈に対する見方は両極端なものが併存しているので、ヒュームは二つの点を論じて、より中庸な観点を確立しようと試みている。
　第一に、洗練された時代は最も幸福であると同時に最も有徳な時代であるということである。人間の幸福は、活動と快楽と安逸から構成されているが、産業活動と諸技術が栄えている時代には、人々は絶えず労働に従事し、労働の果実である快楽だけでなく、仕事自体をもその報酬として教授する。産業活動や技術が洗練されれば、それは学芸の発達にもつながる。その結果、人々はより社交的になり、人々の交流は広がる。このように産業活動と知識と人間性はともに手を携えて進歩するものだとヒュームは主張するのである。　こうした奢侈は、社会にとっても有益である。個人にとっての無害な欲望の充足は、一種の労働の貯蔵庫であり、国家が危機の時には公益に振り向けることができるからである。産業活動は、技術や洗練といった知識によって可能となるが、同時に国家存立の基盤ともなっている。法律、秩序、治安、規律といったものは商工業の隆盛を経ることによって初めて完成するからである。　
第二に、道徳的に無害な奢侈、つまり技術と生活の便益品とにおける洗練は国家に有益であるが、同時に奢侈が道徳的に無害でなくなれば、それは又有益でもなくなり、社会にとっても有益なものにはならないとヒュームは主張する。不道徳な奢侈は、人の道義的責任を回避する場合にのみ、不道徳であるとされる。結局の所、最終的には、常識的な美徳が奢侈の悪化を防いでいるのだ。

［ｂ］における消費の役割
　ベブレンは、有閑階級の誕生と所有権の開始は同時であったと主張する。所有権とは襲撃の戦利品として保有される略奪品として始まった。所有権は略奪を起源としていたのだ。しかし、個人所有が一般化するにつれ、侵略の証拠というよりも社会の中での優越の証拠として財産が評価されるようになる。こうして蓄積された富は、評判や名誉の習慣的基礎としての地位を獲得する。
　とはいえ、財産の取得や蓄積へ向かう誘因として考えられるのは、金銭的な地位で優越し、仲間から名誉と妬みを獲得するという欲望にとどまらない。富の蓄積の動機として、快適さを増大させたり、欠乏からの防衛手段を得ようとする欲望は、現代的な産業社会の蓄積プロセスのどの段階でも存在する。加えて優れた業績を求めたり、無駄を嫌悪する性向もやはり歴史のどの段階でも存在している。富の獲得と蓄積は、目的を達成するための身近な、しかも分かりやすい手段として機能しているのである。どれだけ儲かるかということがその人間の優秀さを裏打ちするのである。その結果、金銭的な名声を巡る競争が激化し、金銭的な優越を求めるために富が取得され蓄積されるようになるのだ。
　こうした富の蓄積を巡る競争は、直接的には勤勉や節約につながる。しかし、上層の金銭的階級においては、生産的労働を回避する傾向となって現れる。経済発展の初期の段階においては、財の消費が有閑階級の専売特許であった。指摘財産権を前提とする近代社会においては、こうした制約は消滅するが、その代わりに有閑階級は質の高い商品を消費することに心を砕くようになる。様々な消費財の審美眼を養うことが求められ、価値の高い財の顕示的消費は名声を獲得する手段となる。というのも、富の蓄積だけではもはや自分の豊かさを証明できず、又自己の優越性も証明できないからである。

「批判」
　Ｂの立場からＡを批判的に検討する。
　奢侈品の消費という観点からするならば、奢侈品は、高度な感性を持った消費者に支えられねばならないことは、いうまでもない。最高度の技能、最高度の技術、最高度の品質は、やはりそれの価値を認識でき、それを消費する財力を持つ人間がいて初めて可能となる。ルネッサンスの傑作にはメジチ家当主のような権力者が必要であった。そもそも人間が人間であるためには、文化的に洗練されていなければならない。ベブレンもいうように「頭が足りないと思われないためには、眼識を養わなければならない」のであって、そうした「審美眼」を養うためには時間と精励が必要なのである。こうした役割を有閑階級が果たすとすれば、人類の文化にとっては大きな意味があるといえるだろう。逆に、こうした特権的消費というものを認めないとすれば、文化的な質の高さは維持できないはずだ。
　その上でＡにおける奢侈のあり方を見れば、多くの疑問が浮かぶ。ヒュームにとっては、奢侈は単に「五官の満足における高度な洗練」とされるだけで、基本的な視角は道徳的に見て奢侈をどう考えるかということに議論が絞られている。道楽は、例えば施しや慈善のような種類の徳を犠牲にして求められる場合にだけ、悪徳である、とヒュームは主張するが、消費という行為自身に悪徳や徳というレッテルをはることに果たしてどれだけの意味があるのだろうか。ベブレンの主張するような「審美眼」は、いつまでたっても生まれないということになろう。ヒュームにとっての奢侈は、あくまで産業活動を促進するための補助的要因であって、それ自身が目的とはされていない。ヒュームの「時代の精神はすべての技術に影響を及ぼす」という主張に幾ばくかの真理は存在しているとしても、「快楽を洗練すればするほど、どんな種類の快楽にも過度にふけることがますます少なくなる」というのは、人間の本性という点から考えても肯定しがたい。
　現代社会においては、大量生産が支配的ではあるが、果たしてふつうの人々はそれで満足なのだろうか。現代人の生活が画一化されればされるほど、他の人との差異を求めるのではないだろうか。他の人との差を競うためには「審美眼」を備えておかねばならず、奢侈も現代人にとっての欠かせない消費の形態と考えなければならないのではないか。人が生きるということの中には経済的側面も大きな一要因ではあるが、決してそれだけではない。美の追究、高度な文化の維持も人が生きるという行為の中に必然的に含まれている要因であるはずだ。そう考えれば、ヒュームは人間社会の多様な側面を道徳面から裁断しており、人間の生それ自身を捕らえた議論にはなっていないといえるだろう。

私立大学の歴史科目の攻略法

　藤樹会は国立志望の方が多いのですが、たまに私立大学の歴史科目の攻略法について生徒諸君から質問を受けることがあります。勉強を始める時期に関しては、高校２年生の場合であれば、学校で学習する範囲をしっかりと勉強するように伝えます。他の科目も忙しいので、あまり社会に時間がかけられないというのが実際でしょう。高校３年生になると、志望校もはっきりしますので、もうすこし込み入った解答になります。
　実例として、慶応義塾大学の経済学部を日本史で受けると仮定してみましょう。
　まず、調べるべきなのは、出題されている時代・分野の確認です。すると、江戸時代以降しかでないことはすぐにわかります。江戸も経済史が中心で、美術史などもよく出題されています。２００４年度の問題では、３つの絵画が示され、それらの作者として、青木繁、狩野芳崖、鏑木清方、川原慶賀、黒田清輝、司馬江漢、平賀源内、安井曾太郎、横山大観の中から選ぶことになっています。絵をお見せできないのが残念ですが、なかなかの難問といえるでしょう。しかし、２００２年にも絵画の作者を問う問題が出題されており、形式は十分に予想できます。ですから、こうしたよく出題されるキーワードの一覧を作成するのです。
　藤樹会ではこのようにして作成されたキーワードを元に資料集を作成します。その方法は企業秘密ですが（笑）、生徒諸君にも非常に好評です。
　実際には、慶応のようにきわめて狭い分野が細かく出題されるのは実際にはまれで、たとえば世界史を選択した場合には範囲も大きく広がります。しかし、こうしたキーワードを元にした資料集は範囲が広くなるほど適応力が広くなるのです。学校にもよりますが、Ａ４の用紙で１００ページを超えることも希ではありません。残念ながら、こうしたキーワードは山川出版などの市販の参考書には掲載されていないこともしばしばです。
　効率的に勉強すれば、高校３年生であってもかなりの時間を節約できるのです。

脅さない

　藤樹会の特徴の一つは、生徒諸君やご父兄を脅かさないという点でしょう。成績のよいお子さんには「なかなか成績がいいですね。これだったら○○ぐらいだったら狙えますよ」とお話しますし、成績が悪い場合でも「これこれこうすれば、この点はよくなるから、こうすればいいですよ」という話になります。やる気がなければ、何を言っても始まらないのですが、やはり大切なのは信頼関係です。
　先日お越しのご父兄からは、「××に合格するためには、当塾の××コースを取らなければだめですよ。うちは××とはコネがあるので問題がわかるのですから」と県内の某大手塾で言われたのだという話を伺いました。本当であれば、ひどい話ですね。いくら私立とはいえ、問題がわかるはずがないではないですか。まあそうした塾の特別コースを取ることによって、成績が上がればいいのでしょうが、あがらないのであればいい面の皮です。まあ、相性もありますから、絶対にこの塾に行かなければ合格できないと言うことはないはずです。それにしても「うちの塾に来なければ、××は絶対合格しませんよ」とは、腐っても言いたくないですね。たとえ学習塾であろうと、基本は人間教育でしょう。公教育の力が落ちている今だからこそ、人間教育、人格教育は必要なはずです。藤樹会では、そうした側面にも常に目配りしながら、より高い学力への要望に少しでも応えていきたいと考えています。

地方は受験に不利なのか

　地方が受験には不利であるとはよく言われることです。しかし、果たしてそうなのでしょうか。たとえば京大農学部に合格したＴ君の場合であれば、彼は実家が長野県の原村でした。彼は高校２年生の時から藤樹会に通い、１浪はしたものの無事合格を果たすことができました。Ｔ君のお父さんとは、古くからの知り合いで、Ｔ君のお父さんは大学教授の知人に「原村のような田舎だったら、どんなに頭がよくても東大には行けない」とよく言われていたそうです。
　もっと極端な事例で言えば福島県相馬地方出身のＫ君はどうなるのでしょうか。Ｋ君とは、彼が浪人中に人を介して知り合い、ほんの偶然から、彼は浪人中の受験直前の時期を藤樹会で勉強することになり、無事早稲田大学政経学部に合格しました。当時彼は東京の河合塾に通っていましたが、河合塾での授業が（すくなくとも、彼にとっては）あわず、成績も伸び悩んでいました。模試の成績でも、早稲田大学でも社会科学部か教育学部にやっと合格するかどうかのレベルでした。しかし、直前の１ヶ月ほどの連日の授業で、彼は自分も予期しなかった政経学部に合格を果たすのです。
　こうした例を目にするにつれても、地方が不利という主張には首をかしげざるを得ません。山梨県は、それ自体が田舎ですから、厳密には比較ができないかもしれませんが、山梨県でも、ＪＲの駅まで自動車で４０分程度かかる山間地域や、長野県の原村や、福島県の田舎からでも立派な合格成績をあげているのですから。
　結局のところ、よい授業を提供できて、ここまで勉強すれば大丈夫というラインを提示できるか、が重要なのだと思います。こうした基本的なラインを越えられる人が、受験でもそれなりの成績を上げているのです。ですから、田舎の学生が受験には不利であるということは言えないというのが藤樹会での実績から言える結論なのです。

東大は難しいのか

　藤樹会では、これまで東大は人気がありませんでした。その理由は私が東大のデメリットを紹介するからです。東大の抱えるデメリットとは、あの独特の進路振り分けシステムでしょう。特に理科１類、理科２類、それに文科３類では大学入学後１年半の成績で進路が決定されてしまいます。自分の勉強したいことを勉強するために、大学に入ってからもさらに一般教養の勉強に精を出さなければならないというのは、短い勉強時間を自分が本来勉強したかったことに振り向けることができないと言うことになり非常に効率が悪いように思えるのです。また、生徒の中でも東京大学という大学のあり方があまり好きではない生徒がこれまでは比較的多かったように思います。
　しかし、東大も悪くはないのかなあということを最近考えるようになりました。本人の希望、もしくは素質として法学・政治系統が向いているという生徒であれば、東大のメリットは大きいでしょう。また、本人の希望がまだ決められていないという場合でも、大学在学中に自分の進路をいろいろ考えることができるというのは、それはそれでメリットであると思えるようになりました。

　それでは東大合格に必要な学力はどのようなものなのでしょうか。

　東大合格にとって必要な能力は、国語力であり、ある種の事務処理能力であることは間違いないでしょう。たとえば、英語の問題量の多さは、やはり群を抜いているように思います。あれだけの英文を２時間ほどで読み取り、正解を導くというのは、単に英語が読める次元ではないでしょう。その代わり、英文それ自体は実に平易なのです。早稲田・慶応の方がもう少し骨のある英文を出す場合もあります。
　国語能力という点でも、求められる能力は京大の場合とはかなり違います。京都大学の国語は徹底した記述式で、表現力の豊かさが問われています。英語の場合は、日本語の表現力に加えて、英文の背景にある文化的背景もある程度は洞察できなければなりません。英単語、熟語、構文が理解できたとしても、内容がわからなければまるで歯が立たないのです。それに対して東大の場合は、本文の解説をする場合でも、問題になっている箇所をどのように言い換えるかがポイントにはなりますが、少なくとも国語の問題で表現力が問われることは、京大に比べれば、少ないと言えるでしょう。
　東大の場合難しいのは、文系の入試でしょうか。本格的な論述を含む２科目の社会の試験は、たいていの受験生にとっては、大きな関門でしょう。しかし、切り口さえ間違えなければ、さして難しくはないのではという気もします。
　そう考えれば、東大も難しくはないなあ、と最近は思うようになりました。

数学の勉強法

　国語の話ばかりになりそうなので、すこし数学の勉強法についてもお話しすることにします。
　高校生に話を限れば、数学の成績を上げることはさして難しくありません。数学の勉強は３段階か４段階ぐらいありまして、最初の段階が教科書レベルの基本的な内容を確実にすることです。この段階が抜けているとなかなかよい成績はとれないものです。こつは学校のスピードよりも少し速く学習することでしょう。人にもよりますが、１年分の教科書の内容であれば１ヶ月弱でマスターすることができます。
　教科書レベルの内容がマスターできれば次に基本的な問題を繰り返して学習するのです。その際に重要なのが、問題の解答をきちんとかけるようになるかなのです。必要十分条件のチェックや、論理的な飛躍がないかどうかがポイントになります。藤樹会の授業ではやや丁寧すぎるほどの解答を板書します。学校でよくやるように生徒に解かせると言うことはほとんどありません。数学ができるようになるのはまずよい解答を板書することから始まるのです。標準レベルの数学の入試問題は教科書の知識をいくつか有機的に用いることによって解くことができます。ここまでは、練習は必要ですが才能は必要ありません。
　もう少し難しめの問題集を終えると、次は過去問の演習です。これは生徒諸君の希望にもよりますが、難関校を受験と言うことであれば、東大・京大の過去問を２０年程度解説します。この２０年分の解説が終わると、数学の成績も安定するようです。この東大京大２０年は、才能は必要ないと言うよりも才能が開花するプログラムとも言えます。実際かなりきつい内容ですが、問題解決の定石が数多く含まれる問題の解説は、かなり役に立つようです。その際に重要なのが、わからない部分があれば何度でも解説すると言うことです。少人数制の塾ならでのメリットといえるでしょう。

学習塾の役割とは、生徒を刺激することである

　長い間学習塾で教えていると、学習塾の役割が単に成績を上げることではないということが痛感されます。その主要な役割は、基本的には生徒を刺激することなのです。授業が終わった後のちょっとした立ち話でも、いろいろな事柄が話題に出ます。
　そんなときに、生徒諸君に勧めるのが、まず第一に読書です。歴史が好きな諸君には、塩野七海の「ローマ人の物語」などを勧めています。やはり、実際の歴史から学ばれた智恵は貴重なものです。もし小説を薦めるのであれば、高校生以上であれば、森鴎外、幸田文、永井荷風などを推薦しています。もし詩であれば、ボードレールやランボー、リルケは当然として、やはり日本の詩人としては萩原朔太郎、それに西脇順三郎を薦めています。
　今日も授業が終わった後で、川端康成の「伊豆の踊子」「雪国」「古都」に共通するモチーフは何かという話をしました。物語の基本構造の同一性から、川端康成が、地方に秘められた、通常は表面化されない古来から眠っている日本的なものを、女性に仮託して物語にしているのではないかという話を生徒と議論しました。それにしても生徒が「ブレード・ランナー」を知らなかったのはびっくりでした。名作は忘れられているのだなあと言う実感を強くしました。これからＳＦの本も推薦しなければ、と思った次第です。
　しかし、藤樹会が生徒を刺激する方法は、単に本を推薦するだけではありません。他の手段に関しては追々お話しすることにしましょう。

適切な読書とは

　気がつけば、しつこく国語が本当に大切！とばかり書いているような気がしてきました。もうすこし、この話題を続けることにしましょう。
　国語力をつけるオーソドックスな方法は、やはり読書です。しかし「何を読ませるか」が重要なのです。ある程度は、どのお子様にも適切かつためになる本は確かに存在します。しかし、やはり、個人差が大きいのもこの本の選択なのです。
　その点で印象深かったのが卒業生のＩ君の場合でした。Ｉ君は、お兄さんが塾生だったこともあり入塾したのですが、彼はなんと戦国時代が大好きという少年でした。特にお城には深い関心があり、中学２年生の頃はお城を造りたいとよく言っていました。Ｉ君の場合、入塾当初は中学１年生で、受験といった差し迫った問題もなく、余った時間で少し勉強を見てほしいとのご父兄の要望もあり、通常の時間よりは少し短い時間で、個人指導のような形で授業を始めました。Ｉ君は通常の勉強に関してはもう当時からずば抜けてできる生徒でした。そこで授業としてひたすら本の音読をすることにしました。そのとき読んだ本は学研から出ている「戦国合戦大全（上・下）」でした。Ｉ君は、もう大喜びです。これを読み終えると、次に読んだのが六韜（りくとう）という兵法書でした。孫子はあまりに有名だから、と考えて選んだこの本も大あたりで、Ｉ君には非常に喜ばれたようです。さすがに中学２年生からは、通常の授業形式になりましたが、地元の私立高校の特待生の資格を得て、高校３年間は非常にのびのびと過ごしたようです。大学は、現役で京都大学工学部に入学することになりました。
　この例からわかるのは、たとえ表面的には学校での勉強に関係なさそうなことでも、本人の学習意欲を養い、かつまた高度な素材であれば、どんどん子供達には与えるべきだという教訓です。お子さんの指向性は、読書や娯楽に典型的に表れます。そこをどのようにしてよい方向に生かすのかが、教師のそしてご父兄の力量なのではないでしょうか。

Ｈくんの思い出

　こういう仕事をしていると、教師であるとはどういうことなのかを考えさせられる機会は多いものです。そもそも、優れた教師の資質とは何なのでしょうか。経験の上で言えば、やはり生徒の中に眠っている能力を見いだす能力であるといえるでしょう。ここで卒業生のＨ君のエピソードを紹介したいと思います。

　Ｈ君が入塾したのは、高校２年の１０月ぐらいだったでしょうか。彼のお父さんと塾長は以前からの知り合いで、お父さんは息子の成績不振を心配しており、そこでお願いしてみようかと言うことになったのだそうです。Ｈ君はシャイな好青年で、あえて言えばシャイすぎるのが欠点でした。勉強は、というと理系科目は平均なのですが、英語の学力がすこし弱いという状態でした。藤樹会の高校２年生のクラスは、この時期ではほぼ英文解釈を中心とした授業で、それについて行くにも必死だったようです。高校生の英語の授業に関しては、ほぼ必ず復習試験が課されますので、全員が必死です。最初のうちは、なかなか苦戦していたようですが２ヶ月ほどたつと、なんとか授業にもついて行けるようになりました。その結果、もう数ヶ月たつと英語の成績が他の科目の成績よりもよくなったほどでした。藤樹会の英語の授業は、わかりにくい英文は板書をして構造を細かく分析します。その上で訳出するテクニックなども適宜指導するというものです。一言で言えば、理詰めの英文解釈ですので、論理的にものを考える習慣がついていれば、比較的短期間で成績を上げることが可能です。まじめな彼が成績を上げたのは当然でした。

　次に問題になったのが、志望校の問題です。彼のお姉さんは、高校時代に塾にも行かず、東北大学に合格していたという話をお父さんから伺っていました。また、彼の場合、理系でしたが国語の成績がさして悪くなかったことも気にかかっていました。後は数学の成績ですが、試しに京都大学の最近の過去問をやらせてみました。すると、完全に解けるというわけでもありませんが、なかなかなところまで解けるではありませんか。そこで、京都大学の工学部を薦めてみました。すると、あのシャイな彼が、やる気を出したのです。お父さんも、京都大学と聞いて驚かれたそうです。

　しかし、現役の時にはセンター試験はかろうじて大丈夫だったものの、二次試験のできがふるわず、他の東京の私立大学に進学することになりました。

　手続きも済んで、教室に挨拶に来たときのことです。普通であれば、「残念だったけれど、これからもがんばってください」と励ますところですが、このときは違いました。内気な彼にとって、不合格はショックだったのだろうと思いました。能力的にはまだいけるという印象があったので、「もう１年がんばってみればどうか」と強く主張しました。２時間ばかり話したでしょうか。ようやく彼も納得してくれました。入学金や前期の授業料も払い込まれた後だったので、後がなかなか大変だったようです。

　こんな経緯からＨ君は浪人生活に突入することになりました。まじめな彼らしく、予備校には朝から晩まで勉強していたようです。そして、今年（２００７年）の春に、雪辱を果たしたのです。浪人の時は模試の成績が今ひとつふるわなかったので、心配といえば心配だったのですが、やはり強気で浪人を薦めて本当によかったと思いました。強気で浪人を薦めるというのも、社会的にみれば、不適切な行為なのかもしれません。しかし、大学に入った後の彼の明るさを考えると、やはりこれでよかったのだと思わざるを得ません。これは余談ですが、当塾から京都大学に入学すると、ほぼ例外なく明るくなります。それ以前が暗かったというわけではないのですが、「え、こんなに明るい人だったの？」とこちらがとまどうほどになるのです。

　後でお父様にお話を伺う機会がありましたが、彼の高校の反応は「まさか、彼が受かるとは」というものだったそうです。塾と高校とは見立てが違う場合も多いので、まあこんなものでしょう。



　Ｈ君が無事京都大学に合格できた理由はいくつかありますが、まず第１に、本人に動機があったということです。彼は大学時代に最先端の科学研究に従事したいという希望を持っており、この希望が最後まで彼を支えることとなりました。第二に、資質的な面で言えば、やはり国語ができたことが大きかったのです。Ｈ君は元からある程度国語はできたのですが、入塾した頃は、お父さんから「あまり本を読まない」ということを耳にしていました。そこで、というわけでもないですが「本は読むように」と、他の生徒と共に何度も注意を促しました。しばらくすると、Ｈ君も、将来のことを考えいろいろと本を読むようになっていたようです。こうした素直さも重要な要素ですね。理系だからといって、国語をおろそかにしていると一定以上のランクの大学の合格は非常に難しくなります。Ｈ君が合格できた三番目の理由は、しっかりしたご家庭に支えられていたという点があります。子供が合格するかどうかは、最終的には家庭の力です。こうしたいくつかの要因に支えられて、Ｈ君は合格を勝ち取ったのでしょう。

　私にとってみれば、シャイな彼が自信をつけてくれたことが何よりもうれしいのです。今在籍している生徒諸君にも、同じように是非がんばってほしいものだと思います。

　

小学生の国語の重要性

　長い間塾をやっていると、国語ができるということがいかに大切かと言うことを思い知らされる機会は本当に多いです。しかし、中学生の高学年や高校に入ってから、国語を本格的にとはなかなかうまくいかないのが現状です。藤樹会では四谷大塚の教材を用いた小学生コースを設けていますが、やはりつくっておいてよかったという気持ちでいっぱいです。

　ゆとり教育の影響か、小学生の国語の能力は下がる一方です。本当は国語だけではなく、算数も、理科も、社会もといいたいところなのですが、国語の能力の低下は中学校、高校に入るとボディーブローのようにじわじわ影響が出てくるので怖いのです。

　まず、基本的な漢字が読めません。韻文とか、失効とか、少し難しくなるともうだめです。外の世界に対する好奇心や意欲が、読書欲となり、またその逆も真実なのですから、できるだけ早く読書する習慣をつけておくことに越したことはないのです。加えて、問題を解くという点でもある程度の慣れは必要です。四谷大塚のテキストで勉強しておけば、小学生の範囲での勉強の漏れは少なくなります（本当は完全に、といいたいところですが、生徒の吸収の割合もありますので）。中学や高校でも、実際には事情は同じで、どれだけ日常的に読書しているかが、国語の成績、ひいては他の科目の成績にも大きな影響を及ぼします。

　受験と言うことを念頭に、お子様に勉強させるならば、やはり国語からというのがセオリーではないでしょうか。

小論文の授業から 英文を読むとは

　当塾では小論文の指導も行っています。今日の授業では、小論文の課題文の読解でした。たとえば次のような文です。
　I shall define blame-freeness as a notion of justice that looks at the process defining a particular social outcome, evaluates the behavior that each person displayed during this process, and then declares the outcome just or not, depending on whether the behavior defining it was reasonable. However, since blame-freeness is an endogenous theory, when we judge any individual's behavior, we must do so strictly in terms of the preferences and ethical codes of the individuals in the society we are investigating and they must all agree that their behavior was reasonable. The most straightforward way to evaluate an individual's behavior is to put onself in his position and ask if you would have acted as he did under the circumstances. If the answer is yes, then you cannot blame him for his actions and in that sense his actions are justifiable. Furthermore, if no one can blame anyone else for his actions in determining a particular social outcome, then that outcome will be called "blame-free" and is just in that sense. Blame-free outcomes can thus be defined as follows: An outcome v in society Z with institutional structure I is justifiable if no people in Z can blame any other people for the actions he took in defining outcome v.

　これは課題文のごく一部で、しかも冒頭の部分ですらありません。ここまではまず課題文の内容を段落ごとに分析してきましたが、blame-freenessというのがこの論文の眼目なので、どうしても英文の構造解析から始めなければなりません。特に第一文では関係代名詞節がどこで終わるのかが読みにくいんですよね。ですから、下線部の部分の動詞の三単現表示に注目させるところから始めねばなりません。また第一文はあまりに長い文なので２文に分けて訳出する必要があるでしょう。第２文では、たとえば生徒諸君はwe are investigating といった部分が関係詞節であることを見抜けなかったりします。
　さて、ここからが本番です。小論文の授業ではまず段落にタイトルをつけさせるところから始まります。まあ、この段落の場合は「blame-freeとはどういうことか、その定義」と簡潔にまとめることができるでしょう。この段落の英文の表現要素に注目してみると、たとえばI shall define とあれば、これは定義の部分だから重要であるということがわかります。確かにblame freeの根本的な定義なので重要です。それからもう少し続けてみるとThe most straightforward wayといった最上級表現がみられます。最上級表現が用いられている場合、作者の論点が現れることが多いですよね。そこでよく読んでみると、「個人の行動を評価する最も直接的な方法」とあります。つまりここでは「blame-freeな行動」を論じているのだと言うことがわかります。その次に目につく表現要素はFurthermoreですね。この副詞は論点を追加する際に用いられます。どのような論点が付加されたのかを注意深くみていくと、この副詞以降で論じられているのは、「blame-freeな産出（産出というと変な感じがしますが、これは経済の論文なので暫定的にそう表記します）」についてであることがわかります。つまり、この段落は３つの部分から構成されており、まずblame-freeを定義し、次にblame-freeな行動、最後にblme-freeな産出について論じるという構成になっています。
　英文が素材の小論文の場合、このように英文自身をある程度分析的に読んでいかねばなりません。その上で、議論をうまくまとめてある程度の自分の意見を補わなければなりません。しかし、やはり前提になるのは基本的な英語能力であることはこの例からもおわかりいただけるのではないでしょうか。

準備中です。

　現在藤樹会のＨＰを作成中です。長年ＨＰを作成しなければ、と考えてきたのですがようやく満足のできるソフトが手に入ったので現在鋭意作成中です。
　インターネットというツールが日常的なものになって、もう１０年がたとうとしています。それ以前生活がもはや思い返せないほど私たちの生活は変わってしまいました。
　私事で恐縮ですが、インターネットの書店で書籍を購入するようになったのは大きかったですね。従来であれば、本屋でじっくりと手に取ってから本は買うものだったのですが。外れの本をつかむこともありますが、本屋に置かれていない本を検索できるようになったことが大きいですね。絶版でも、中古品として入手できますし。
　それはそうと、当塾でもいよいよ遅ればせながらインターネットに進出です。このブログやＨＰを見に来てくださった人にとって少しでも役に立つ情報を提供できればと考えています。