小論文というと、何から手をつければいいか分からないという方が多いでしょう。しかし、実際に手をつけてみれば分かるのですが、日本語の正しい表記に気をつけるといった程度の配慮ではとうてい太刀打ちができません。
何が必要かというと、小論文を試験として出す学部で学ぶ学問の特徴にあります。
例えば、医療・看護系であれば、生命への視点から様々な論点が出題されるでしょう。例えば、クローン技術の問題、高齢者医療の問題などです。教職系であれば、コミュニケーション論などを中心に少々哲学的な色彩の出題が目立つようです。
これらの出題を細かく分析すると、同系統の学校の過去の出題をあるていど概括的に調査することで、いくつかの出題の方向性が判明します。そうしたいくつかの議論に関して前もっていくつかの解答を用意しておくことです。ですから、小論文試験は、試験が始まるまでに既に終わっている試験だと言えるでしょう。
そして、最も注意すべきなのが、議論の構成力です。起承転結とはよく言われますが、私はどちらかといえば、序論・本論・結論といった議論の進め方が気に入っています。序論で読者の心をいかにつかみ、本論で、いくつかの譲歩を挟みながら、自分の主張の正当性を主張し、最後に様々な留保を維持しつつも、もう一度主張を別の形で再提示するというのが、うまくいくようです。
言ってみれば、簡単なことですが、やはり試験を受ける側に立ってみれば、個人指導を仰がなければ、なかなか合格まではおぼつかないのではないでしょうか。
